便秘症

便秘は、便の回数が少ないか、排便が出にくい状態をいいます。週に1、2回の排便や、痛みや出血を伴う排便が続く場合は便秘と見なされます。長期間にわたり便秘が続くと、治療が必要な便秘症となります。便が腸内に滞留すると、水分が吸収されて硬くなります。硬い便を排便する際には痛みを伴い、子供は排便を我慢したり肛門をしめながらいきむようになります。これが続くと便が腸内に長時間とどまり、ますます便秘が悪化する悪循環に陥ります。定期的な排便を続けていると、多くの場合はだんだんと便秘症が良くなってきます。

便秘症の治療には、生活習慣の改善、食事の見直し、便の軟化や排便を助ける薬物治療があります。

（１）生活習慣の見直し

食後に腸の動きが活発になります。朝食後、夕食後など、便意がなくともトイレに座るようにして排便習慣が定着するように働きかけていきます。

（２）食事の注意

特定の食材を多く摂ることは勧めておりませんが、食物繊維が便の量を増やし、軟らかくするのに効果的です。芋や豆、野菜、果物、海草などが良い例です。

（３）薬による治療

便を軟らかく保つ薬や排便を助ける浣腸や坐薬が利用されます。これらの治療をしっかり行い、便秘が改善されると、浣腸は不要になり、薬の量も減らすことができることが多いです。治療期間は慢性的な便秘症では半年から２年とされており、長くかかりますのでしっくりと焦らずに治していきましょう。